[축산경제신문 이준상 기자]
정부가 계란값 상승의 원인으로 생산자단체를 지목하면서 업계의 우려가 제기되고 있다.

농림축산식품부는 지난 16일 계란 공급 부족으로 가격이 오른 상황과 관련해 생산자단체가 농가에 가격정보를 제공한 것이 원인일 수 있다며 유통조사와 함께 불공정거래가 있을 경우 엄정 대응하겠다고 밝혔다.

이에 대해 업계는 가격정보 제공은 오래된 관행이며, 유럽·일본 등 해외에서도 계란의 특성상 수급정보 제공이 일반화돼 있다고 설명한다.

계란은 매일 생산되고 깨지기 쉬워 도매시장 중심 가격 형성이 어려운 만큼, 수급정보 제공은 시장 안정을 위한 불가피한 수단이라는 것.

생산자 측은 가격 상승의 배경에 사육기준 강화 등 정책 변화의 영향도 있다고 주장한다.

산란계협회에 따르면 정부는 조류인플루엔자 예방을 이유로 산란계 마리당 사육면적을 기존 0.05㎡에서 0.075㎡로 확대했으며, 이로 인해 동일한 면적에서 사육 가능한 마릿수가 33% 줄어 계란 생산량에도 영향을 미친다는 것이다.

안두영 대한산란계협회 회장은 “사육면적 확대와 전염성 질병, 조류인플루엔자 등 복합적인 요인이 가격에 작용하고 있다”며 “미국의 경우도 유사한 배경에서 계란 가격이 급등했던 사례가 있다”고 설명했다.

실제 미국에서는 일부 주정부의 사육기준 강화 이후 AI 확산과 살처분이 이어졌고, 이로 인해 계란 가격이 개당 1700원까지 오른 바 있다.

한 산란계 농가는 “정부가 정책 방향에 따른 영향을 종합적으로 검토하고, 현장의 목소리를 반영하는 유연한 접근이 필요하다”고 말했다.

출처: 축산경제신문